बलबीर सिंह का दिमाग, ध्यानचंद के बेटे का गोल, रोमांचक फाइनल, 1975 वर्ल्ड कप की कहानी

15 मार्च 1975 की तारीख ने भारत के खेल इतिहास में एक सुनहरा पन्ना जोड़ा। यह दिन था भारतीय हॉकी टीम पहली बार वर्ल्ड चैंपियन बने। इस जीत ने देश को जश्न मनाने का मौका दिया। फैंस को जिस जीत का सालों से इंतजार था आखिरकार वो जीत भारत को मिल ही गई. ऐसा लग रहा था जैसे इस एक खेल ने देश में नई जान फूंक दी हो। उस समय देश की राजनीति में उथल-पुथल मची हुई थी, लेकिन हॉकी टीम की इस जीत ने सभी को एकजुट कर दिया.

हॉकी वर्ल्ड कप की शुरुआत 1971 में पाकिस्तान से होनी थी। हालांकि पहला वर्ल्ड कप स्पेन में हुआ था. वर्ष 1975 में पहली बार इस टूर्नामेंट का आयोजन एशिया में किया गया था। दुनिया भर की शीर्ष 12 टीमों ने मलेशियाई शहर कुआलालंपुर में भाग लिया। भारत सर्वश्रेष्ठ टीम साबित हुई और पहली बार विश्व कप जीता।

बलबीर सिंह सीनियर को कोच बनाया गया

भारत के लिए यह हॉकी वर्ल्ड कप जीतना बेहद जरूरी था। 1971 के विश्व कप में भारतीय टीम कांस्य पदक जीतने में सफल रही थी। इसके बाद वह अगले विश्व कप में फाइनल तक पहुंची लेकिन नीदरलैंड के खिलाफ हार गई। 1975 में भारतीय टीम किसी भी तरह की कमी नहीं छोड़ना चाहती थी. वर्ल्ड कप से पहले टीम ने पंजाब यूनिवर्सिटी में लगे कैंप में काफी मेहनत की थी. भारत के दिग्गज खिलाड़ी बलबीर सिंह सीनियर इस टीम के कोच थे। वहीं इस टीम में दिग्गज खिलाड़ी ध्यानचंद के बेटे अशोक कुमार को शामिल किया गया है.

ग्रुप दौर में भारत का दबदबा

भारत पूल बी का हिस्सा था जिसमें ऑस्ट्रेलिया, घाना, इंग्लैंड, पश्चिम जर्मनी और इंग्लैंड भी थे। भारत ने पहले मैच में इंग्लैंड को 2-1 से हराया था। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका अगला मैच 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ। टीम इंडिया का तीसरा मैच घाना के खिलाफ था जहां उसने 7-0 से जीत दर्ज की थी. हालाँकि, अगले ही मैच में, वह अर्जेंटीना से 1-2 से हार गया, जो टूर्नामेंट में उसकी पहली और एकमात्र हार थी। भारत ने इस हार से सबक लिया और अगले मैच में पश्चिम जर्मनी को 3-1 से हराया। भारत और पश्चिम जर्मनी ने अगले दौर में जगह बनाई, जबकि पाकिस्तान और मलेशिया दूसरे समूह से आगे बढ़े।

सेमीफाइनल का उत्साह

सेमीफाइनल में भारत का सामना मलेशिया से हुआ था। इस मैच में टीम इंडिया 1-2 से पीछे चल रही थी। मैच खत्म होने से कुछ मिनट पहले बलबीर सिंह ने विकल्प के तौर पर असलम शेख खान को मैच के लिए भेजा। उसका दांव रंग लाया क्योंकि असलम ने मैदान में प्रवेश करते ही पेनल्टी कार्नर को बदल दिया। मैच 2-2 से बराबरी पर था। अतिरिक्त समय में हरचरण सिंह ने गोल किया और टीम इंडिया ने फाइनल में जगह पक्की कर ली.

पाकिस्तान को हराकर खिताब जीता

जहां भारत ने सेमीफाइनल में मलेशिया को हराया, वहीं पाकिस्तान ने फाइनल में अपना टिकट बुक करने के लिए पश्चिम जर्मनी को हराया। फिर 15 मार्च का दिन आया जब ये दोनों टीमें खिताब जीतने के लिए मैदान पर उतरीं। मुहम्मद जाहिद शेख ने 17वें मिनट में ही गोल कर पाकिस्तान को आगे कर दिया। पाकिस्तान ने पहले हाफ का अंत 1-0 के स्कोर के साथ किया। इस गोल ने टीम इंडिया के आत्मविश्वास को प्रभावित किया लेकिन खिलाड़ियों ने हार नहीं मानी. मैच के 44वें मिनट में उसे पेनल्टी कार्नर मिला और सुरजीत सिंह ने गोल कर भारत को बराबरी पर ला दिया. तय हुआ कि यह मैच एकतरफा नहीं होगा। मैच के 51वें मिनट में ध्यानचंद का बेटा अशोक कुमार गोल कर भारत को 2-1 से आगे कर दिया था। लेकिन इस लक्ष्य के कारण काफी विवाद भी हुआ। गेंद पोस्ट से टकराकर बाहर निकल गई। रेफरी ने इसे गोल दे दिया लेकिन पाकिस्तानी तैयार नहीं था। पाकिस्तान फिर से इस अंतर को पाट नहीं सका और भारत की जीत तय थी।