‘पेले’ जैसे खिलाड़ी मरते नहीं… मैच देखने के लिए नाइजीरिया में गृहयुद्ध रुक गया

अगर फुटबॉल खेलना एक कला है तो शायद दुनिया में उनसे बड़ा कलाकार कोई नहीं हुआ। तीन विश्व कप खिताब, 784 मान्यता प्राप्त लक्ष्य और दुनिया भर के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए एक प्रेरणा, पेले ने उपलब्धियों की एक महान गाथा छोड़ी है। हालाँकि उन्होंने 1200 से अधिक गोल किए थे, लेकिन फीफा ने केवल 784 को ही मान्यता दी है। उनकी लोकप्रियता इतनी थी कि 1960 के दशक में नाइजीरियाई गृहयुद्ध के दौरान, युद्धरत गुटों के बीच 48 घंटे का युद्धविराम हुआ था ताकि वह लागोस तक मार्च कर सकें। पेले का एक मैच देख सकता हूं

पहले वैश्विक खेल सुपरस्टारों में से एक, पेले की लोकप्रियता भौगोलिक सीमाओं से बंधी नहीं थी। एडसन अरांतेस डो नैसिमेंटो यानी पेले का जन्म 1940 में हुआ था। वह फुटबॉल की लोकप्रियता को चरम पर ले जाने और इसके लिए एक बड़ा बाजार बनाने वाले अग्रदूतों में से एक थे। उनकी लोकप्रियता का आलम यह था कि 1977 में जब वे कोलकाता आए तो ऐसा लगा मानो पूरा शहर ठहर सा गया हो। उन्होंने 2015 और 2018 में भी भारत का दौरा किया था।

पहला वर्ल्ड कप 1958 में खेला गया था

उनका जन्म भ्रष्टाचार, सैन्य तख्तापलट, सेंसरशिप और दमनकारी सरकारों से घिरे देश में हुआ था। हालांकि, 17 वर्षीय पेले ने 1958 में अपने पहले ही विश्व कप में ब्राजील की छवि बदल दी। स्वीडन में खेले गए टूर्नामेंट में उन्होंने चार मैचों में छह गोल किए, जिनमें से दो गोल फाइनल में किए। उन्होंने ब्राजील को मेजबानों पर 5-2 से जीत दिलाई और सफलता के लंबे दौर की शुरुआत की।

पेले राजनेताओं के भी चहेते थे

फीफा द्वारा सभी समय के महानतम खिलाड़ियों में से एक के रूप में सूचीबद्ध, पेले राजनेताओं के भी पसंदीदा थे। विश्व कप 1970 से पहले उन्हें राष्ट्रपति एमिलियो गैरास्टाज़ू मेडिसी के साथ मंच पर देखा गया था, जो ब्राज़ील की सबसे सत्तावादी सरकार के सबसे क्रूर सदस्यों में से एक थे। ब्राज़ील ने वह विश्व कप जीता जो पेले का तीसरा विश्व कप भी था। ब्राजील की पेचीदा राजनीति के बीच, मध्य वर्ग का एक अश्वेत खिलाड़ी विश्व फुटबॉल परिदृश्य पर फूट पड़ा।

नाइजीरियाई गृहयुद्ध के दौरान युद्धविराम

उनकी लोकप्रियता इतनी थी कि 1960 के दशक में नाइजीरियाई गृह युद्ध के दौरान, युद्धरत गुटों के बीच 48 घंटे का युद्धविराम आयोजित किया गया था ताकि वे लागोस में पेले का मैच देख सकें। वे 1977 में कॉस्मॉस के एशिया दौरे पर मोहन बागान के निमंत्रण पर कोलकाता भी आए। उन्होंने ईडन गार्डन्स पर लगभग आधे घंटे तक फुटबॉल खेला, जिसे 80,000 दर्शकों ने देखा।

ओलम्पिक के मूल्यों को आत्मसात किया

उस मैच के बाद मोहन बागान की किस्मत बदली और टीम जीत की राह पर लौट आई। इसके बाद वे आखिरी बार 2018 में कोलकाता आए थे और उनके लिए दीवानगी वैसी ही थी. पेले के 80वें जन्मदिन पर अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष थॉमस बाख ने कहा कि आप कभी ओलंपिक में नहीं खेले, लेकिन आप ओलंपियन हैं क्योंकि आपने अपने पूरे करियर में ओलंपिक के मूल्यों को आत्मसात किया है.

पेले जैसे खिलाड़ी मरते नहीं हैं

फुटबॉल की दुनिया में यह बहस सालों से चली आ रही है कि पेले, माराडोना और अब लियोनेल मेसी में से महान कौन है। डिएगो माराडोना ने दो साल पहले दुनिया को अलविदा कह दिया और मेसी ने दो हफ्ते पहले विश्व कप जीतने का अपना सपना पूरा किया। पेले जैसे खिलाड़ी मरते नहीं, अमर हो जाते हैं, अपने असाधारण कौशल के बल पर।

इनपुट भाषा